Dibalik KGSP-U 2015: Dari Di"php" Akhirnya Nyasar ke Korea

            

Halo semua! Apa kabar? Hehe... Setelah lama gak ngepos, kali ini ada satu cerita lagi.... Yup, berhubung lagi liburan musim panas yang lamanya dua bulan dan gak ada kegiatan lain, akhirnya aku mutusin untuk ngangkat cerita yang sebenernya udah lama banget pengen aku pos. Yup, apalagi kalo bukan asal muasal terdampar di negeri ginseng ini hehe.

Well, waktu ternyata cepet banget berlalu ya (pasti bosen denger kan? wkwkwk). Udah satu setengah tahun ada di Korea, dan kini aku mulai bisa menebak nebak kenapa Allah mengirimku ke sini, bukan ke negara lain yang sebenernya pengen banget.... Btw, ini cerita aku ubah dari cerita yang aku kirim ke PERPIKA (Persatuan Pelajar Indonesia di Korea alias PPI nya Korea gitu) buat dimasukin ke buku PERPIKA untuk Indonesia jilid 2 yang Insyaallah akan segera terbit (mohon doanya ya...). Walaupun bahasanya udah aku buat kurang formal, tapi tetep aja gayanya beda haha. So, enjoy!!!

Sudah sejak SMP aku memiliki keinginan untuk berkuliah di luar negeri (gak tau juga kerasukan apa punya mimpi kayak gitu ^^). Memang pada waktu itu masih sebatas angan-angan karena aku sendiri pun tidak yakin bagaimana caranya. Terutama karena sejak awal sudah punya mindset untuk fokus pada beasiswa sedangkan dari kabar yang beredar beasiswa untuk tingkat S1 di luar negeri juga tidak banyak (terutama yang full untuk orang Indonesia).

Kemudian waktu SMA aku ikut Olimpiade Sains Nasional (OSN) di bidang kebumian. Seleksi yang dimulai dari tingkat kota/kabupaten, provinsi, hingga nasional ini salah satu tujuannya adalah untuk menjaring perwakilan Indonesia pada olimpiade sains internasional. Biasanya para medalis tingkat nasional akan dikarantina pada pelatihan nasional (pelatnas) yang kemudian akan dipilih beberapa orang sebagai wakil Indonesia. FYI, pelatnas biasanya tiga tahap, masing2 sekitar satu bulan, tapi dilakukannya gak langsung gitu.

Pertama kali ikut OSN SMA saat kelas 10 pada tahun 2011 (Yup, pas kelas 9 akhir ikut seleksi yang SMA, buat yang penasaran). Walaupun bener2 gak nyangka, alhamdulillah dapet perunggu, jadinya diundang buat ikut pelatnas. Saat itu aku hanya berhasil mencapai pelatnas tahap I (sedih sih, tapi emang belum siap). Walaupun begitu, yang aku ingat betul adalah aku mendengar janji dari salah satu pejabat Kementrian Pendidikan (wakil kementrian yang biasanya buka tutup pelatnas tu lho...) dalam acara pembukaan dan penutupan pelanas bahwa pemerintah akan memberikan beasiswa penuh kepada siswa yang mendapatkan medali internasional untuk melanjutkan pendidikan tinggi di mana saja, baik dalam negeri maupun luar negeri (katanya sih gitu, huff...). Untuk medali perunggu hingga S1, medali perak hingga S2, dan medali emas hingga S3. Aku kemudian menjadi bersemangat mengetahui adanya sebuah celah untuk mewujudkan mimpi aku berkuliah di luar negeri.

Pada tahun 2012 aku kembali mengikuti kompetisi yang sama dan kembali masuk pelatnas. Di situlah aku benar-benar berusaha maksimum dengan harapan dapat lolos tahapan seleksi dan dikirim ke kompetisi internasional. Ketika itu awal kelas 2 SMA. Sepulang dari OSN, kebetulan aku bercakap-cakap dengan salah satu kakak kelas yang mendaftar ke New York University (NYU) Abu Dhabi, sebuah universitas Amerika yang dibiayai oleh pemerintah Abu Dhabi (beasiswanya bener2 full, tp sayang jurusannya terbatas). Aku yang penasaran kemudian mencoba browsing di internet dan perlahan-lahan mulai mengumpulkan berbagai informasi mengenai proses aplikasi dan beasiswa yang ditawarkan universitas di beberapa negara, dari USA, Kanada, sampe Australia.

Ini screenshoot folder yang isinya applikasi sm info univ di luar negeri

Aku pun menjadi semakin bersemangat. Sambil terus berusaha di pelatnas, aku juga rajin mengumpulkan informasi pendaftaran universitas. Dan alhamdulillah, aku terpilih mewakili Indonesia dalam International Earth Science Olympiad (IESO) di India pada tahun 2013 dan kemudian mendapat medali perak. Pastinya senang banget dan berulang kali mengingat janji pemerintah pada saat pelatnas. Sepulang dari perlombaan, aku pun langsung menyibukkan diri dengan proses aplikasi. Mulai dari mengisi Common App dan aplikasi beberapa universitas, meminta surat rekomendasi dari guru, hingga mempersiapkan tes TOEFL iBT dan SAT. Waktu yang singkat, ditambah aku juga harus mengejar ketertinggalan materi sekolah selama mengikuti olimpiade sains membuat aku harus bekerja ekstra keras. Aku pun menggunakan uang hadiah yang aku terima selama olimpiade untuk membiayai proses aplikasi yang memakan biaya (terutama buat TOEFL IBT sm SAT nya -___-, ditambah buat ngirim score ke univ harus bayar lagi, duh).

Namun, dipertengahan proses, aku mendapat kabar dari teman yang masih mengikuti pelatnas (soalnya kelas tiga aku dah gak boleh ikut IESO, aturan sana) bahwa ada perubahan kebijakan dari Kementrian Pendidikan bahwa untuk S1 hanya mendapat beasiswa untuk kuliah di dalam negeri. Aku pun kaget dan menjadi khawatir, terlebih karena kebanyakan universitas tujuan aku tidak memberikan beasiswa. Tetapi karena aturan tertulis yang baru masih belum keluar dan sudah kepalang basah, aku mencoba untuk tetap optimis dan menlajutkan proses aplikasi. Sebenernya yang angkatan atasku ada anak Pribadi Bandung, medali perak sm emas IBO, dan dia dapet beasiswa jalur olimpiade dari pemerintah ke MIT... Makanya aku masih agak optimis...

Akhirnya sekitar Maret sampai Juni, saat-saat yang juga sibuk bagi siswa kelas 12 SMA, pengumuman aplikasi aku keluar. Aku memang tidak diterima di Ivy League (oke, aku akui aku emang nekat apply ke Stanford, University of Chicago, sama NYU New York dan Abu Dhabi dengan nilai SAT segitu...), tapi aplikasi ke University of Arizona dan University of British Columbia lolos. Aku juga mendapat letter of acceptance di Melbourne University (yang ini agak akhir).

Well, Stanford University, salah satu univ impian yang gak keterima (sumber: stanford.edu)

Salah satu univ tujuan: UBC Okanagan Campus. Keterima sih, tapi..... (sumber: ubc.ca)

Akhirnya aku kemudian mengontak salah satu pejabat Kementrian Pendidikan yang kebetulan juga mendampingi tim Indonesia saat olimpiade di India. Beliau pun banyak membantu aku hingga akhirnya mendapat surat rekomendasi dari Direktorat Pendidikan Menengah, yang mengurusi olimpiade sains, ke Direktorat Pendidikan Tinggi, yang memberikan beasiswa. Aku mengira semua akan berjalan lancar. Namun, entah mungkin karena pengaturan beasiswa olimpiade sains internasional yang kurang jelas atau karena baru pasca pemilu, aku tidak mendapat kepastian bahkan hingga batas akhir registrasi universitas. Aku pun merasa kecewa dan akhirnya memutuskan untuk berkuliah di UGM jurusan Teknik Geologi yang aku dapatkan melalui jalur undangan.

(Coba deh bayangin, udah dapet janji dr pemerintah, semangat belajar keras buat dapet medali, tp akhirnya beasiswa yang dijanjiin gak keluar-keluar. Padahal waktu itu dah dapet rekomendasi dari Dirjend pendidikan menegah. Dirjend lho ini dirjend, satu tingkat dibawah mentri... Dan akhirnya aku gagal bahkan yg ke aussie (mulainya agak telat yang di sana). Padahal di SMA juga banyak orang dah tau aku pengen banget ke luar negeri, rasanya malu dan bener2 diphp.... Dan aku masih ingat betul waktu itu akhir2 bulan ramadhan, aku keliling Jogja naik motor sore2 sambil nahan rasa pengen nangis.... untuk gak kecelakaan waktu itu -__-).

Meskipun begitu, kekecewaanku tidak dapat aku sembunyikan, terutama dari diri sendiri. Aku memang dapat mengikuti perkuliahan dengan baik, tapi rasanya seperti tanpa semangat (rasanya gak pengen terlibat banyak gitu... tp waktu itu ada firasat juga aku gak bakal lama2 di UGM). Akhirnya aku mencoba usaha terakhir yaitu dengan mendaftar beasiswa Korean Government Scholarship Program (KGSP) Undergraduate. Beasiswa KGSP untuk S1 memang baru dibuka sekitar bulan Oktober. Awalnya aku ragu untuk mendaftar karena adanya kewajiban mengikuti kursus bahasa Korea selama satu tahun, yang berarti aku akan lulus terlambat dibanding teman-teman aku yang lain (maksudku lulus kuliah tua gitu). Akan tetapi, karena tidak perlu tes tulis dalam proses seleksi dan juga mengingat skor TOEFL iBT akan segera kadaluarsa (cuma berlaku dua tahun, biayanya mahal), akhirnya aku sekedar mencoba mendaftar (ini alasan utama sebenernya, selain karena mikir daripada nanti nyesel ^^). Berkas-berkas pun aku persiapkan dan esai-esai yang diperlukan pun aku tulis dengan teliti. Mengingat aku tidak banyak tahu tentang perguruan tinggi di Korea Selatan (bukan fans KPop atau drama korea soalnya), aku hanya mencari universitas dengan ranking dunia yang baik (sebenernya aku sering nyari univ di luar pake ini sih hehe) dan punya jurusan geologi, earth science atau environmental science. Ketika itu pilihan aku jatuh pada Seoul National University (SNU), Korea University, dan Kyungpook National University (strategiku waktu itu dua univ yang bagus, satu yang kurang bagus). Aku kemudian mengirimkan berkas ke Kedutaan Besar Korea di Jakarta tanpa banyak berharap (aku dah bilang cuma coba-coba kan?).

Screen shoot dari acceptance letter KGSP-U :)

Kemudian aku ingat betul ketika aku sedang sibuk mempersiapkan ujian tengah semester, sekitar akhir Oktober, aku tiba-tiba ditelpon oleh Kedutaan Korea untuk tes wawancara di Jakarta (waktu itu bener2 dah lupa tentang applikasi KGSP). Aku pun kaget bukan main. Terlebih karena pada hari H aku juga ada ujian, aku langsung menemui dosen pengampu untuk diizinkan ujian susulan. Alhamdulilah dosen aku juga tidak keberatan (bener2 bersyukur yang bagian ini). Karena wawancara menggunakan bahasa Inggris, aku kemudian meminta bantuan teman untuk berlatih (credits buat Fauzy aka Akhyar junior wkwk). Pada hari wawancara sendiri ada enam orang termasuk aku. Walaupun sempat gugup di awal, tapi aku dapat menjawab pertanyaan dengan lancar.

Beasiswa KGSP-U sendiri memiliki kuota untuk setiap negara. Untuk Indonesia pada saat itu hanya kebagian 2 orang. Karenanya beberapa hari kemudian ketika aku dinyatakan pihak kedutaan lolos sebagai cadangan aku agak terkejut (walopun aku curiga jadi cadangan gara-gara gak bisa bahasa korea sama sekali). Ternyata kuota beasiswa bisa bertambah dalam kondisi tertentu. Aku kemudian tetap diminta mengikuti alur selanjutnya, yaitu seleksi oleh pihak universitas. Aku pun senang tapi tetap tidak terlalu berharap banyak, takut kecewa seperti sebelum-sebelumnya. 

Pada awalnya aku pikir cadangan akan diterima jika calon penerima beasiswa mundur atau tidak diterima. Namun sekitar bulan Desember aku mendapat email dari Kyungpook dan SNU. Pihak Kyungpook menyatakan bahwa berkas aku akan memasuki tahap akhir seleksi sementara SNU meminta aku melengkapi beberapa berkas sebelum memasuki tahap akhir (SNU ribet ya o__o). Lalu pada bulan Januari aku mendapat email dari ketiga universitas bahwa aku diterima di tiga universitas tersebut. Aku pun harus memilih salah satu dan pilihan aku jatuh pada SNU. Sementara pengumuman resmi dari NIIED, institusi pemberi beasiswa, keluar pada hari terakhir aku ujian semester di UGM (emang alurnya milih univ dulu baru keluar pengumuman resminya). Aku pun tidak menyangka pada akhirnya akan mendapat beasiswa ke Korea Selatan.

(Btw sepanjang proses, aku hampir telat beberapa... kayak ngisi online di web studyinkorea.go.kr sebelum seleksi univ, tapi untung bisa dilengkapi pada detik terakhir. Intinya bener2 dimudahkan)

Dan di sinilah aku sekarang, di salah satu univ paling prestisius di Korea dan Asia (gak ngelebihin2 kok wkwk, SNU emang didesain jadi kembarannya Tokyo Todai), ngambil jrusan Earth and Environmental Science. Memang sangat melenceng dengan negara tujuan awal aku. Aku pun tidak menyangka akan merasakan kehidupan di salah satu kota metropolitan terbesar di Asia. 

Yup, Kampus SNU di Gwanak (sumber: chem.snu.ac.kr)

Dan banyak hikmahnya lho, kayak orang Korea lebih gak rasis (mungkin sama2 muka Asia juga), fasilitas umum lebih enak, dan lain lain wkwkwk (kayaknya ini buat postingan lain kali ya ^^). Nah, anyway, sekian dulu ya haha... Insyaallah liburan ini bakal lebih banyak postingan hehe...